家族の支援ガイド

何よりも大切なことは、まずご家族が病気に対する偏見・スティグマを乗り越えることです。統合失調症を恥ずかしいと思ったり、隠そうとすることは、知らず知らずに本人へ大きなプレッシャーを与えることになります。病気に関する正しい知識を持つことが、身近な人たちに求められる最初の課題です。

統合失調症を発症した人は、今までに体験したことのない不安な状態におかれています。妄想により他人への不信感が増し、閉じこもりになりがちですから、まずご家族が「私たちはあなたの味方」というメッセージを送ってあげることが大切です。

統合失調症の患者さんは周囲の人たちの接し方にとても敏感です。特にご家族をはじめとする身近な人たちの感情の表し方は、病気の再発に大きな影響を与えるといわれています。この感情の表し方（表情、口調、態度など）はその字のとおり「感情表出」といい、英語のExpressed Emotionの頭文字をとってEEとも呼ばれます。
患者さんに対して強い感情表出が向けられることを「高EE」と呼び、再発の危険性が高い人間関係と評価しています。高EEといわれる感情表出には次の３つのタイプがあります。

以上のような高EEレベルのご家族では、患者さんの再発率が高く、逆にEEレベルが低い家族では再発率が低いと報告されています。ただ、誤解してはいけないことは、家族が高EEだからといって、社会的に欠陥があるというわけではありません。ご家族が高EEであることが患者さんを発病させたわけではなく、患者さんが発病したからこそ、ご家族が高EEにならざるをえなかったとも考えられるからです。

EEはあくまでも再発防止の尺度ですから、身近な人たちが自分たちの接し方に再発リスクがないかをよく考えて、そうであれば修正する工夫が必要だということです。 ご家族の気持ちの安定と適度な感情の交流、冷静な対応がご本人にもよい影響を与えます。

統合失調症は再発しやすい病気です。特に発病初期の5～10年間は再発のリスクが高い傾向にあります。
再発を繰り返すと症状が重くなり、回復も困難になっていきます。 再発の兆候は人それぞれ違いますが、患者さん一人に限っていえば、再発するときはいつも同じパターンで始まるのが多いといわれています。よくあるパターンとしては、「眠れなくなる」「イライラがひどくなる」「音に敏感になる」などがあげられます。ご家族がわかる再発のサインとしては次のようなものがあります。