お薬について

うつ病治療の基本となるのが抗うつ薬です。脳の神経伝達物質（セロトニンやノルアドレナリンなど）の減少をうつ病の原因と考えるモノアミン仮説に基づいて開発されました。ただ、この仮説だけでは説明のつかないこともあり、うつ病のメカニズムはまだ明らかになっていませんが、抗うつ薬には一定の効果が認められています（詳しくは「うつ病が起きるメカニズム」をご参照ください）。
現在、日本で広く用いられている代表的な抗うつ薬はSSRI、SNRI、NaSSA（ノルアドレナリン作動性・特異的セロトニン作動性抗うつ薬）の3種類で新規抗うつ薬と呼ばれ、古くからうつ病治療に用いられてきた三環系抗うつ薬や四環系抗うつ薬よりも副作用が少ないのが特徴です。

抗うつ薬だけをつかった治療で症状が改善する方は約50％、寛解（症状がなくなること）する方は全体の約30％^*1というデータがあり、主治医の指示どおりに治療を続けていてもなかなかよくならないと感じている方は少なくありません。抗うつ薬に非定型抗精神病薬を組み合わせて使う「増強療法」は、抗うつ薬の効果を高めることが知られており、抗うつ薬による適切な治療を行っても十分な効果が認められない場合、効果が期待できる治療法です。

うつ病治療では、患者さんの症状に合わせて「抗不安薬」「睡眠導入薬」「気分安定薬」などがあわせて用いられています。